Gare des Guillemins

Guide : Entre la rue et les quais, la gare a un niveau intermédiaire que presque personne ne remarque. Pourtant Calatrava l'a traité avec soin : des voûtes en berceau croisées en béton blanc, portées sur des colonnes organiques, une longue perspective en tunnel. Le contraste est saisissant entre le blanc des voûtes et le noir du petit granit au sol. Que voulez-vous regarder : la cohérence entre ce niveau et la grande halle en haut, ou ce que cet espace de transition révèle du projet ?

Guide : Vous êtes sur l'une des passerelles qui descendent vers les quais, sous la grande voûte des Guillemins. À l'heure bleue, le ciel passe entre les arcs comme s'il n'y avait rien entre vous et lui. Calatrava n'a pas voulu d'un toit fermé : il a voulu une résille d'acier qui laisse circuler la lumière, le vent, le bruit de la ville. Sous vos pieds, la pierre bleue de Wallonie polie. Que voulez-vous explorer : l'expérience du voyageur sous cette voûte, le choix de la lumière, ou ce que la gare a remplacé en 2009 ?

Guide : Vous êtes au bord d'un quai, le ciel d'été passe entre les nervures de la voûte. Ce n'est pas un toit posé sur des piliers, c'est une ossature. Calatrava est ingénieur autant qu'architecte, et la signature de ses gares se reconnaît à cela : des arcs blancs presque osseux, à mi-chemin entre la nef et le squelette. Pour la tenue de l'ensemble, il a travaillé avec le bureau liégeois Greisch. Que voulez-vous voir : pourquoi cette ossature plutôt qu'un mur, ce que Calatrava avait déjà fait ailleurs, ou comment la voûte tient ?

Guide : Vous êtes sur un quai, le soir. Un train est passé pendant la prise de vue : il n'a laissé qu'une traînée jaune et rouge, fantôme de mouvement. À votre gauche, l'escalator monte vers la passerelle, vide. La voûte de Calatrava devient ici un long couloir de lumière artificielle, presque silencieux. Cette gare, on la voit souvent dans le grand jour ; la nuit, elle change de nature. Que voulez-vous regarder : la pose longue, l'absence de monde, ou le fait qu'une gare reste une gare même sous une cathédrale ?

Guide : Vous êtes sur le parvis, au pied de la gare, le ciel a viré au violet. Ce que vous voyez de face n'est pas une façade : c'est l'avancée d'une voûte, ouverte, sans porte ni mur. Calatrava a refusé de séparer la gare de la ville par un seuil ; on entre comme on traverse une halle. Si vous vous retournez à 180°, la colline de Cointe et son Mémorial Interallié alignent leur silhouette Art Déco sur l'axe de la gare. Que voulez-vous regarder : ce parvis comme une nouvelle place, le quartier qui l'entoure, ou le dialogue avec Cointe ?