Saint-Jacques

Guide : Levez les yeux : plus de 150 clés de voûte peintes forment la « dentelle de pierre » au-dessus de vous, posées entre 1514 et 1538 par Arnold van Mulcken, architecte d'Érard de la Marck. Devant vous, à l'ouest, le buffet d'orgues Renaissance de 1600 repose sur le jubé gothique de 1538 — un mariage de deux siècles dans une même façade. L'instrument actuel a été reconstruit par Schumacher d'Eupen entre 1993 et 1998, sur le modèle des orgues Renaissance d'Europe du Nord. Par où commencer ?

Guide : Vous êtes sur la tribune dite des bourgmestres, entre une reconstruction néogothique de 1895 et les grandes verrières du chœur posées entre 1525 et 1531. Le nom raconte une fausse légende, mais la vérité est meilleure : l'escalier à double révolution a survécu quand les anciennes tribunes ont disparu, puis Edmond Jamar a redonné à ce balcon sa présence au-dessus du vide. En face, le vitrail des métiers montre la ville elle-même dans le verre. Que regardez-vous d'abord : la pierre, ou la cité ?

Guide : Ici, le grand retable de 1885 risque de voler la vedette à ce qu'il encadre. La Pietà de Notre-Dame de Saint-Remy, venue d'une église disparue et transférée à Saint-Jacques en 1803, portait déjà un culte puissant bien avant ce décor néogothique. Au-dessus, la Résurrection peinte par Denis Pesser en 1598 refuse que la chapelle se referme sur le seul deuil. Regardez-vous d'abord la douleur, ou ce qui la traverse ?

Guide : Ici, Saint-Jacques devient un théâtre liturgique vertical. Le chœur, plus ancien que la nef, rassemble les stalles du XIVe siècle, les grandes verrières de 1525 à 1531 et tout un patient travail de recomposition néogothique au XIXe siècle, si bien mené qu'on le remarque à peine. Ce n'est pas un bloc médiéval intact, c'est mieux: une continuité construite. Votre regard monte-t-il d'abord vers les vitraux, ou s'arrête-t-il au bois des stalles ?