Mémorial Interallié

Guide : À 75 mètres au-dessus du parc de Cointe, la plateforme sommitale du Mémorial Interallié ouvre une vue rare sur Liège. Au loin, la verrière courbe de la gare des Guillemins signée Calatrava trace sa ligne blanche le long des voies. Un mémorial regarde la ville : ce n'est jamais un hasard. Qu'est-ce qui vous frappe d'abord, la hauteur ou ce que la ville donne à voir ?

Guide : On se retourne, et la colline change de visage. Le grand dôme vert au centre de la vue, c'est la basilique du Sacré-Cœur, dessinée par le même Joseph Smolderen que le Mémorial. Le duo n'est pas un hasard : un édifice civil et un édifice religieux pensés ensemble, voulus en silhouette commune. Que regardez-vous d'abord, le dôme ou le quartier qu'il domine ?

Guide : À la tombée du jour, la même plateforme change de récit. Le dôme du Sacré-Cœur reste en silhouette, mais c'est désormais la ville qui parle, par ses lumières : les grandes artères, les quais et la verrière des Guillemins se dessinent dans la masse. La nuit ne montre pas moins, elle montre autrement. Que cherche-t-on dans une ville quand on la regarde après la lumière ?

Guide : Sous la tour creuse de 75 mètres, la crypte rassemble trois pays alliés qui ont voulu un hommage solennel à la Belgique. Au centre, le sarcophage roumain « Aux Héros ». À gauche, l'allégorie française portant les paroles de Poincaré et d'Albert Ier. À droite, la plaque espagnole pour l'aide humanitaire. Levez les yeux : la verticale de la tour s'ouvre au-dessus de vous. Que regardez-vous d'abord, le sol, la pierre ou ce vide qui monte ?

Guide : Au-dessus de la crypte, un oculus octogonal cerclé d'une balustrade de bronze ouvre la « cheminée » de la tour. Vers le bas : la crypte et ses monuments alliés. Vers le haut : la verticalité du fût creux jusqu'au sommet. Smolderen a voulu un mémorial qui se traverse de bas en haut, par le vide plutôt que par le plein. Que ressentez-vous d'abord, le regard qui descend ou la verticale qui monte ?

Guide : Huit pylônes blancs encadrent l'esplanade extérieure du Mémorial : c'est la « salle des pylônes ». Cinq pays alliés y ont planté leur monument : le fantassin italien de bronze (1936), les 114 casques grecs en pyramide (1988), le mur britannique au coquelicot (1994), les stèles polonaises (1996) et la composition russe (2000). Précieux : ce panorama est antérieur à janvier 2021, date à laquelle le monument grec a été démantelé et volé. Quel pays cherchez-vous d'abord ?