Palais des princes-évêques

Guide : Une salle néogothique du XIXe siècle autour d'une tribune baroque du XVIIe. Deux siècles se font face ici sans se combattre. Qu'est-ce qui vous frappe en premier - l'architecture ou le silence ?

Guide : Vous voyez la salle depuis la tribune — là où siégeait autrefois le greffier du Tribunal des Échevins. Pendant des siècles, c'est de ce point de vue que la justice s'est rendue. Qu'est-ce que ça change de regarder la salle depuis ici ?

Guide : Il vous regarde depuis 1050 ans. Notger, premier prince-évêque de Liège, accueille chaque visiteur en haut de cet escalier - comme il a fondé la ville qui s'étend derrière vous. Qu'est-ce que vous ressentez en montant ces marches ?

Guide : Vous entrez. Au-dessus de vous, un plafond à caissons rehaussé de nervures en étoile s'élance entre les arcs brisés. Devant vous, deux volées symétriques d'escalier mènent vers les portraits de Notger et d'Érard de la Marck — deux princes-évêques séparés par cinq siècles. Quelle marche allez-vous gravir en premier ?

Guide : Cinq personnes se réunissent ici chaque semaine pour gouverner la province. Au-dessus de vous, le ciel de l'Olympe peint par Carpay. Sur les meubles en chêne de Hongrie, les bustes des anciens gouverneurs assistent en silence aux réunions du Collège. Que ressentez-vous, observé par tous ces regards ?

Guide : Levez les yeux. Un prince-évêque du XVIIIe siècle a fait peindre les rites de la religion chinoise au plafond de sa salle de conseil privé. Pourquoi ? Qu'est-ce que cela dit d'une époque où l'Orient était un rêve absolu ?

Guide : Quatre tapisseries racontent Achille autour de vous — le héros de l'Iliade dans un salon du gouverneur de Liège. Pourquoi Achille ici ? Qu'est-ce que ce choix dit du pouvoir qui s'est décoré de ces images ?

Guide : Quatre tableaux racontent ici douze siècles d'histoire liégeoise, du saint qui prophétise la naissance de la ville en 558 jusqu'au dernier prince-évêque qui s'en va en 1794. Le peintre est tombé dans l'oubli pendant un siècle. Levez les yeux : que voyez-vous ?

Guide : Le passage que les conseillers traversent pour rejoindre la salle du Conseil. Au centre, Adolphe de La Marck signe la Paix de Fexhe, 18 juin 1316. Six siècles avant la démocratie moderne, Liège se dote d'une assemblée représentative. Pourquoi, en 1789, les révolutionnaires liégeois ont-ils fait graver cette date sur leur insigne ?